Upington

Die Fahrt vom Owl House bis Upington ist lang und recht ereignislos. Die Karoo ist Farmland und so fahren wir hunderte von Kilometern an Zäunen entlang. Es gibt so gut wie keine Campingplätze und kurz bevor es dunkel wird beschließen wir auf einer Farm zu fragen, ob wir auf deren Gelände übernachten dürfen. Wir sind herzlich willkommen und uns wird sogar eines der organgefarbenen Chalets aufgeschlossen, damit wir duschen können. Soooo nett. Im Kalabas Padstall (Padstall ist so etwas wie ein Road House in Amerika oder eine Raststätte ohne Tankstelle in Europa) schauen wir dem niedlichen Erdmännchen zu.

Nun sind wir schon zum dritten Mal in dieser Stadt. Beim ersten Mal war es eisig kalt (Juli 2017), beim zweiten Mal unerträglich heiß (Januar 2018) und jetzt ist es stürmisch mit Gewitter und wechselhaften Temperaturen. Der Campingplatz ist wunderschön am Oranje River gelegen und die Stadt bietet Gelegenheit alle möglichen Dinge zu erledigen, bevor man sich in die Wildnis Botsuanas begibt, wo es über hunderte von Kilometern lediglich Dornengestrüpp und Wüste gibt. Aber hier gibt es: Gute Supermärkte, Campinggeschäfte, Print-Shops, Autoteilegeschäfte (hier brauchen wir Flickzeug für Reifen, unseres ist eingetrocknet), uvm.

Erneut versuchen wir die Mehrwertsteuer für unsere Reifen, die wir letztes Jahr gekauft haben zurück zu bekommen. Dazu sind wir berechtigt, da die Reifen nicht im Land bleiben, sondern wieder ausgeführt werden. Per Email hatten wir beim Büro in Johannisburg kein Glück. Jetzt versuchen wir es mit persönlichem Erscheinen. Wir werden an den Chef verwiesen, der sehr nett und verständig ist. Er wird sich um die Angelegenheit kümmern, sagt er. Schaun wir mal.

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Wir gönnen uns auch noch einen Ruhetag, bevor es gen Norden zum Kgalagadi NP geht.

Bei den Erdmännchen machen wir wie beim letzten Mal wieder einen Zwischenstopp. Leider hat sich der Preis für diese sehr einfache Campingmöglichkeit nahezu verdoppelt und ist ihren Preis nicht mehr wert. Schön ist, dass die Tiere nun Junge haben und wir ihnen beim Spielen zuschauen können.

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Nachmittags regnet es. Ein beeindruckendes, mit lautem Donner begleitetes Erlebnis in der Kalahari.

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Owl House

Im kleinen Künstlerdorf Nieu Bethesda lebte bis vor wenigen Jahrzehnten eine geschiedene Frau, die ihrer verzweifelte Seele mit Hilfe von eigenwilligen Kunstwerken Erleichterung schaffen wollte.

Nach ihrer Scheidung kehrte Helen Martins in ihr Dorf Nieu Bethesda zurück und lebte mit ihrem Vater in ihrem Elternhaus. Nach dem Tod des Vaters strich sie dessen fensterlosen Raum schwarz.

Keiner kann den Zeitpunkt bestimmen, wann die “Erleuchtung” kam. Aber sie beschloss, Licht in ihr Leben zu lassen und kreierte aus Altglas Skulpturen, meißelte Fenster in den Raum ihres Vaters und bemalte diese mit bunter Farbe und verwandelte nach und nach das komplette Haus in einen farbenprächtigen Wohnraum. Mit Mitte 70 trank sie Säure und nahm sich so das Leben.

Das Dorf lebt heute wohl ganz gut von der Vermarktung des Hauses und den vieräugigen Eulen (man kann durch die Augen durch den Hinterkopf wieder rausgucken), die eines der ersten Kunstwerke Helen Martins aus Beton und Glas waren.

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Graaff Reinet und das Valley of Desolation

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Hübsches Städtchen, dieses Graaff Reinet. Und lustig geplant. Von oben kann man die kreisrunde Städteplanung gut erkennen. An deren Rändern liegen die Townships.

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Wir parken VAnGO neben der Kirche und beobachten den geistig Behinderten, der schon gestern mitten auf der Straße zwischen den Autos rum gesprungen ist und Faxen gemacht hat, wie er um unser Auto herum schleicht. Er malt auf die schmutzigen Fensterscheiben irgendwelche Zeichen, entdeckt uns und winkt uns zu, dann salutiert er. Er bemerkt nicht, dass ein Polizist ihn beobachtet und jetzt auf ihn zugeht, um ihm einen Verweis zu erteilen. Der “Verrückte” setzt sich auf den Bürgersteig, der Polizist erklärt wohl, dass er seine Finger von fremdem Eigentum lassen soll. Man scheint einsichtig. Alles ganz ruhig und friedlich. Der Polizist ist nun selbst an unserem Auto interessiert und studiert die Europakarte, beugt sich dabei ein bisschen herunter, um die Ländernamen entziffern zu können. Unser “Fensterscheibenverschönerer” beugt sich in gleicher Haltung leicht versetzt hinter dem Polizisten stehen ebenfalls über die Landkarte. Vereint unterhalten sie sich nun über Europa. Ein hübsches Bild, die beiden. Winking smile Wir finden es immer wieder faszinierend und schön, dass hier Menschen, die nicht so ganz in das Bild des sogenannten “Normalen” passen, nicht weggesperrt werden. Sie dürfen, in einem gewissen Rahmen natürlich, so dass es eben für ihre Umwelt und sie selbst nicht gefährlich wird, so sein wie sie sind.

Der Nationalpark ist in drei Teile gegliedert: Dem Valley of Desolation, einem Staudamm mit Wildtieren und einem 4×4 Offroad Teil. Letzteren schenken wir uns. Winking smile Tiere sehen wir leider nicht viele aus der Nähe, doch haben wir Freude daran dieses Erdmännchen länger zu beobachten. Ein deutscher Tourist meckert uns an, weshalb wir uns so lange mit einem einzigen Erdmännchen aufhalten. Ich wünsche ihm weiterhin einen schönen Urlaub und schaue Didi verständnislos an. Was sollte das bitte?

Die Schlange schlängelt sich ziemlich schnell über die Straße und verschwindet in einem Erdmännchenloch. Hoffentlich ist keines drin.

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Das Highlight dieser Gegend ist das Valley of Desolation und wir lassen uns auf dem kleinen Rundweg richtig viel Zeit. Der Sonnenuntergang ist atemberaubend schön.

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Karoo NP

Beaufort West ist der Ausgangsort zum Karoo NP. Viel zu sehen gibt es dort nicht. Uns sind jedoch die vielen bettelnden Kinder aufgefallen…

Tiere haben wir leider nicht sehr viele gesehen im Karoo NP, die Landschaft hingegen hat uns sehr gefallen. Halbwüste mit Tafelbergen und endloser Weite.

Das Bergzebra hat irgendwie schwärzere Streifen als seine Artgenossen in der Steppe. Oder was meint ihr?

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Einmal in die Hölle und zurück

Swartbergpass und De Hel

Schon der Swartbergpass gefällt uns ausgesprochen gut und es steht fest, dass wir hier übernachten.

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Die 50 km Stichstraße nach De Hel sind wunderschön und das letzte Stückchen Passstraße der Hammer. Eng, kurvig, ohne Leitplanke –lol- insgesamt 1000 m Höhenunterschied und man landet auf einem wunderschönen Fleckchen Erde. De Hel hat nichts mit der Hölle zu tun, außer dass es hier extrem heiß ist. Zu seinem Namen kam der Ort, der seine Zugangsstraße erst in den 60er Jahren erhielt, weil ein Reisender auf die Frage hin, wie der Weg gewesen sei geantwortet hat: Die Hölle.

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Weiter geht es hinunter den Swartbergpass und wir krönen ihn mit der Nr. 1 unserer Lieblingspassliste.

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Durch den lieblichen Ort Prince Albert fahren wir lediglich durch.

Cango Caves

Eine Bucht weiter westlich von Wilderness befindet sich eine kleine Bucht, die bevölkert ist von Surfern.

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In Oudtshoorn essen wir lecker im Smitswinkel und dürfen auf dem Parkplatz schlafen.

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Wir besuchen die Cango Caves und buchen die Adventure Tour. Schlank muss man sein, um nicht stecken zu bleiben. Winking smile

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Brenton on Sea

Didi möchte die private Motorradsammlung in Knysna besuchen und ich bummle durch die teuren Geschäftsstraßen.

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Unweit von Knysna liegt dieses paradiesische Fleckchen Erde Brenton on Sea. Am Ende der Straße gibt es einen kleinen sandigen Parkplatz. Wir verlieben uns sofort in diesen Platz und beschießen hier zu übernachten. Gute Entscheidung. Wir lernen Beverly kennen, die die Parkbänke verziert und sehen Unmengen von Delfinen.

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In Sedgefield gibt es wieder einen Oldtimer Händler und einen samstäglichen Farmers Market, der sehr sehenswert ist. Wir übernachten in Kranzberg an der Straße mit Meerblick. Andy, ein pensionierter Botschafter lädt uns ein auf dem Parkplatz seines Grundstücks zu übernachten. Da stehen wir gerade und bequemer. Er will gerade gehen, war nur da um das Geländer seines Ferienhauses zu streichen, das er gelegentlich an Touristen vermietet. Ok, dann machen wir das doch.

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Map of Africa in Wilderness:

Von diesem Aussichtspunkt kann man auch über die Stadt Wilderness Gleitschirm fliegen.

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Den Park selbst besuchen wir nicht, da Didi einen Sonnenbrand hat und zum Wandern nicht gerade aufgelegt ist. Wir planen ein, später hierher zurück zu kommen.

Tsitsikamma NP

In Storms River campen wir im Garten der Fijnbosch Cottages, abseits des Rummels in der Dorfmitte. Auch am Wochenende ist es hier ruhig.

Der einstündige Boardwalk zu den Hängebrücken ist nett, doch die Halbtageswanderung über Felsen und Stock und Stein zum Wasserfall hat uns richtig gut gefallen. Hier sehen wir zum ersten Mal Delfine.

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Baviaanskloof

Diese Passstraße ist ein MUSS für jeden Südafrika Touristen, der 4×4 Abenteuer sucht. Doch ganz ehrlich: Wir haben die schwierige Stelle gesucht und nicht gefunden. Wenn es mehr Wasser hat, braucht man Bodenfreiheit. Das ist alles. Fahrerisch nicht schwierig. Sorry, falls das arrogant klingt… ist aber echt keine Herausforderung.

Schön ist die Strecke aber schon, wobei wir der Meinung sind, dass die Landschaft beidseits des kostenpflichtigen Teils spektakulärer ist.

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Für Freitag Abend sind wir mit Nelke und Frans verbredet. Durch das problemlose Dahinkullern sind wir schon zum Kaffee trinken in Jeffrey s Bay. Gegenseitig bringen wir uns wieder auf den neuesten Stand der Dinge. Leider läuft unser Visum bald aus und so verbringen wir nur diesen einen Abend mit den beiden. Aber wir werden uns bald wieder sehen.